伴隨著物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用的持續(xù)滲透，萬(wàn)物互聯(lián)正在逐步成為現(xiàn)實(shí)。在我們生活中，各種智能家居設(shè)備都可以連接到同一網(wǎng)絡(luò)，同時(shí)無(wú)線化的趨勢(shì)也在不斷推進(jìn)，許多設(shè)備采用了內(nèi)置電池的設(shè)計(jì)，加以ZigBee、LoRa、BLE等低功耗連接技術(shù)，來(lái)實(shí)現(xiàn)無(wú)線化。

 

不過(guò)這些無(wú)線連接技術(shù)各有所長(zhǎng)，都各自采用獨(dú)有的連接標(biāo)準(zhǔn)，這也導(dǎo)致了眾多聯(lián)網(wǎng)設(shè)備無(wú)法直接聯(lián)網(wǎng)，需要另外采用專門的網(wǎng)關(guān)等其他設(shè)備，徒增成本。另一方面，Wi-Fi經(jīng)過(guò)數(shù)十年的發(fā)展，伴隨著智能手機(jī)的普及，Wi-Fi得到了相當(dāng)高的普及率，幾乎每個(gè)家庭都擁有一臺(tái)Wi-Fi AP。但為何以往無(wú)線物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備不采用更為普遍的Wi-Fi作為連接方案？Dialog半導(dǎo)體公司連接和音頻業(yè)務(wù)部產(chǎn)品營(yíng)銷總監(jiān)崔南岫在一場(chǎng)線上發(fā)布會(huì)上表示：“Wi-Fi無(wú)法覆蓋所有的應(yīng)用，主要原因就是Wi-Fi本身最致命的弱點(diǎn)——功耗。”

 

 

而在這場(chǎng)線上發(fā)布會(huì)上，Dialog半導(dǎo)體公司宣布推出超低功耗Wi-Fi SoC芯片DA16200以及兩款基于DA16200的模塊，為Wi-Fi聯(lián)網(wǎng)、電池供電的IoT設(shè)備提供突破性電池續(xù)航能力，將傳統(tǒng)Wi-Fi的功耗軟肋徹底解決。“把Wi-Fi的根本弱點(diǎn)解決，這是我們這次產(chǎn)品開(kāi)發(fā)的主要目的，然后真的做到了。”崔南岫滿懷自豪地說(shuō)道。

 

“低功耗”是如何做到的？

 

據(jù)介紹，DA16200超低功耗Wi-Fi 芯片是專門針對(duì)使用電池來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)的產(chǎn)品而開(kāi)發(fā)的，其采用了Dialog的專利技術(shù)VirtualZero。VirtualZero所能做到的是可以在設(shè)備一直保持聯(lián)網(wǎng)的情況之下，功耗幾乎為0，但又不是完全0功耗，而是利用微弱的電流來(lái)維持其網(wǎng)絡(luò)連接。因此，在幾乎可以忽略不計(jì)的功耗下，隨時(shí)可以將設(shè)備喚醒或進(jìn)行控制，比如將設(shè)備所收集的數(shù)據(jù)傳輸?shù)接脩羰种小?/p>

 

 

但與其他市面上的Wi-Fi芯片相比，DA16200是如何做到如此大的功耗差距呢？首先是睡眠的狀態(tài)比較起來(lái)非常明顯，在保持網(wǎng)絡(luò)連接的情況之下，同時(shí)也加載網(wǎng)絡(luò)證書(shū)和保持網(wǎng)絡(luò)在線，并且應(yīng)用、AP和云平臺(tái)三方一直保持連接。一般的Wi-Fi芯片如果過(guò)了一段時(shí)間，就會(huì)把它踢出去。

 

 

崔南岫介紹道，Wi-Fi 的特點(diǎn)是它如果沒(méi)有運(yùn)作，沒(méi)有給AP一個(gè)訊號(hào)說(shuō)“我是活著的”，其實(shí)是把它踢掉了。但是我們的芯片是不會(huì)讓它踢出去，使其一直保持這樣的連接，保持聯(lián)網(wǎng)的狀態(tài)。怎么樣在持續(xù)連接的狀況之下，同時(shí)實(shí)現(xiàn)低功耗，這才是真正實(shí)現(xiàn)低功耗的技術(shù)。

 

低功耗=低性能？這不是真正的低功耗！

 

為了做到低功耗，其實(shí)有一部分廠商在性能上作出了妥協(xié)，比如說(shuō)將Wi-Fi的某些功能閹割，以換取更低的功耗。對(duì)此，崔南岫認(rèn)為：“如果犧牲掉Wi-Fi 的一些功能或者規(guī)范，然后作出的超低功耗，其實(shí)那不是超低功耗。”

 

 

所以，DA16200芯片不是一個(gè)單獨(dú)承擔(dān)射頻的芯片，事實(shí)它上是一款完全集成的Wi-Fi SoC芯片，其中整合了CPU、SRAM，而且它完完全全滿足了Wi-Fi 的整個(gè)規(guī)范，包括射頻的靈敏度、傳達(dá)的距離長(zhǎng)度等等。甚至和市面上一般的Wi-Fi 比起來(lái)，DA16200的靈敏度和傳達(dá)距離更有優(yōu)勢(shì)，在開(kāi)闊空間甚至可以達(dá)到300米，同時(shí)可以做到其他芯片做不到的低功耗的部分。

 

而這個(gè)優(yōu)點(diǎn)，在智能手表和手環(huán)中最能凸顯。現(xiàn)在智能手表和手環(huán)的功能越來(lái)越復(fù)雜，要處理的數(shù)據(jù)也越來(lái)越大，其整個(gè)系統(tǒng)的升級(jí)部分也很重要。如果用藍(lán)牙或BLE來(lái)處理的話，其實(shí)是要花時(shí)間傳輸數(shù)據(jù)來(lái)進(jìn)行升級(jí)，現(xiàn)在的人們都忍受不了下載數(shù)據(jù)的時(shí)間，雖然跟以往來(lái)比已經(jīng)非常短暫了，但是消費(fèi)者的消費(fèi)心態(tài)是什么都要快。所以如果是這些智能手表、手環(huán)上也可以搭載小電池用到高速率的Wi-Fi 芯片，那就是一個(gè)很好的方案。

 

 

另一方面，無(wú)線連接設(shè)備增多，也就意味著網(wǎng)絡(luò)安全問(wèn)題面臨更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。崔南岫表示：“Wi-Fi 本身的安全性跟其他的方案來(lái)比其實(shí)已經(jīng)很高了，另外我們這個(gè)芯片里本身就有加密的模塊在里面。所以它可以做到安全啟動(dòng)、安全調(diào)試、安全存儲(chǔ)，所以它非常專注，很在乎安全性的部分。”

 

除了性能部分，對(duì)于一款芯片而言，成本是決定其市場(chǎng)空間的一大因素。曾經(jīng)一家美國(guó)公司推出過(guò)一款低功耗Wi-Fi芯片，當(dāng)時(shí)相比市面上的其他Wi-Fi芯片確實(shí)具有很大的功耗優(yōu)勢(shì)，但其成本也是市面上其他產(chǎn)品的7到8倍，最后這家公司也隨之沒(méi)落。因此，作為一款芯片，如果不能滿足市場(chǎng)所能夠承受的成本，將無(wú)法在市場(chǎng)中走下去。

 

 

據(jù)介紹，DA16200與同類低功耗Wi-Fi 芯片成本差距不大。同時(shí)Dialog為其提供了DA16200和DA16600 Wi-Fi +BLE 組合模塊，提供了輕松簡(jiǎn)單地實(shí)現(xiàn)Wi-Fi的靈活性和設(shè)計(jì)選項(xiàng)，確保所有客戶都能從該SoC的高集成度和可配置的易用性獲益。這兩款模塊都包含了4MB閃存和所有需要的RF元件，包括一個(gè)晶振、RF集總濾波器、一個(gè)板載陶瓷天線或用于連接外部天線的u.FL連接器。這為降低客戶開(kāi)發(fā)成本、縮短開(kāi)發(fā)周期提供了非常大的幫助。

 

據(jù)透露，目前三星的智能門鎖已經(jīng)使用Dialog的低功耗Wi-Fi 芯片來(lái)取代以往采用的BLE作為聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，BLE在三星整個(gè)智能門鎖產(chǎn)品線上已不復(fù)存在。

 

小結(jié)：

 

超低功耗Wi-Fi 芯片的推出，為物聯(lián)網(wǎng)無(wú)線連接提供了一種新的選擇。而依靠普及度極高的Wi-Fi，相比于ZigBee、BLE等技術(shù)來(lái)說(shuō)，不需要額外增加網(wǎng)關(guān)的特性將大大促進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的滲透。畢竟ZigBee、BLE這些連接技術(shù)一定程度上是為了解決Wi-Fi功耗高的缺點(diǎn)而誕生，但相比Wi-Fi，它們也存在傳輸速率低的缺點(diǎn)。或許正如崔南岫所言：“低功耗Wi-Fi芯片的誕生，將取代以往因Wi-Fi 的缺點(diǎn)而出現(xiàn)的方案，所以我認(rèn)為Wi-Fi會(huì)成為家庭物聯(lián)網(wǎng)的主流。”